53-vuotias Kristo Salminen on yksi Suomen monipuolisimmista näyttelijöistä, tunnettu vahvoista rooleistaan teatterissa, televisiossa ja elokuvassa. Hän nousi kuuluisuuteen Salatut elämät -sarjassa, teki nimensä Kansallisteatterissa ja hurmasi yleisön hiljattain Börjen roolissa Ylen sarjassa Queen of Fucking Everything. Näyttämöllä hän loistaa Tampereen Gabriel, tule takaisin -esityksessä ja valmistautuu kesän komediaan Nelinpeli.
Syntynyt Suomen teatterikuninkaallisiin
Kristo Salminen syntyi 21. elokuuta 1972 Helsingissä näyttelijöiden Esko Salmisen ja Heidi Krohnin perheeseen. Hänen sukupuussaan on teatterilegendoja: isovanhempiin kuuluvat näyttelijät Unto Salminen ja Kyllikki Väre, ja hänen sisarpuolensa Kreeta ja Sonja ovat myös seuranneet näyttelijän uraa. Tällaisella taustalla teatteri oli alusta asti hänen verissään.
Opiskelu ja tie näyttämölle
Koulun jälkeen Salminen hyväksyttiin Teatterikorkeakouluun, josta hän valmistui vuonna 1997 teatteritaiteen maisteriksi.
Hän kouluttautui myös Lontoossa British Academy of Stage and Screen Combatissa, ja hänestä tuli Suomen ensimmäinen BASSC-sertifioitu taistelukoreografi.
Myöhemmin hän jopa opetti RADAssa Lontoossa. Haastatteluissa hän on kutsunut näyttämötaistelua “taiteen ja kurinalaisuuden sekoitukseksi”, joka antoi hänelle uuden näkökulman näyttelemiseen.
Saippuasarjasta vakaviin rooleihin
Salminen nousi tv-läpimurtoon vuonna 1999 liityttyään Salatut elämät -sarjaan Toni Veijalaisena, roolina joka teki hänestä koko kansan tunteman.
Myöhemmin hän siirtyi suurempiin tuotantoihin, kuten Benner & Benner ja Sydänjää. 2010-luvulla hän tähditti Ylen poliittista draamaa Kansan mies. Elokuvissa hän esiintyi muun muassa Ambush, Rööperi, 8-pallo ja Syysprinssi -teoksissa.
Kuusitoista vuotta Kansallisteatterissa
2000-luvun alusta lähtien Salminen työskenteli Kansallisteatterissa 16 vuotta. Hänen roolinsa vaihtelivat klassikoista moderneihin näytelmiin, ja kohokohtia olivat muun muassa Vanja-eno ja Rikhard III.
Vuonna 2014 Vanja-enon harjoitusten aikana hänen vaimonsa synnytti kaksoset. Apu-lehdessä samana vuonna hän myönsi:
“Intohimoammatissa ei voi mennä tekemään työtä puolella teholla… voi saman tien lopettaa heti.”
Uusi suunta teatterin ulkopuolella
Salminen jätti vakituisen työnsä Kansallisteatterissa vuonna 2019 ja selitti Me Naiset -lehdessä:
“Lähdin, jotta selviäisin elämästäni.”
Hän kouluttautui personal traineriksi ja aloitti vakavasti voimaharjoittelun, mikä auttoi häntä välttämään selkäleikkauksen. Hän kehitti myös harrastuksen sepäntyöhön, kutsuen sitä “maadoittavaksi, käsillä tekemisen tasapainoksi näyttelemiseen”.
Börje teki hänestä viraalitähden
Vuonna 2024 Salminen hämmästytti yleisöä tatuoidun gangsterin Börjen roolissa Ylen sarjassa Queen of Fucking Everything. Sarja meni viraaliksi, ja veteraaninäyttelijä Satu Silvo jopa kehui hänen esitystään julkisesti. Paidattomat Börje-kohtaukset nousivat somehiteiksi ja antoivat Salmiselle uudenlaista kulttimainetta.
Rakkauselämä
Kristo Salminen avioitui näyttelijä Johanna Kokon kanssa, jonka kanssa hänellä on kolme poikaa—vuonna 2007 syntynyt ja vuonna 2014 syntyneet kaksoset. Vuosien ajan he asuivat Espoossa ja tasapainottivat kahta näyttelijän uraa perhe-elämään. Hän sanoi kerran Apu-lehdessä:
“Meidän yhteinen projektimme on nyt lapset ja minun työni. Ja molemmat hoidettiin.”
Avioero ja suhdekohut
Toukokuussa 2023 Salminen ja Kokko jättivät avioerohakemuksen. Vain viikkoja myöhemmin uutisoitiin, että hänellä oli romanttinen suhde näyttelijä Jonna Järnefeltin kanssa, joka oli hänen vastanäyttelijänsä Heinolan kesäteatterin vuoden 2022 Flirttikurssi +55 -esityksessä.
Suhde johti kahteen eroon: Järnefelt päätti myös 33 vuotta kestäneen avioliittonsa ohjaaja Asko Sarkolan kanssa.
Seiska raportoi romanssista ensimmäisenä elokuussa 2023. Kysyessään Salminen ei kiistänyt asiaa, vaan sanoi Seiskalle yksinkertaisesti:
“Näin elämä kai menee.”
Järnefelt pysyi hiljaa, ja sekä Kokko että Sarkola välttelivät kommentteja. Myrsky hallitsi suomalaisia viihdeuutisia.
Vuoteen 2024 mennessä Järnefelt kuitenkin paljasti Eeva-lehdessä:
“Rakkaus tekee onnelliseksi ja kyky rakastaa on uskomattoman tärkeää. Elän onnellisesti parisuhteessa.”
Hän oli jatkanut eteenpäin, kun taas Salminen pysyi ainakin julkisesti sinkkuna.
Mitä Kristo Salminen tekee nyt?
Tällä hetkellä Salminen on kiireinen sekä näyttämöllä että ruudussa. Hän tähdittää hurmaavaa huijaria näytelmässä Gabriel, tule takaisin Tampereen Komediateatterissa. Kesällä hän suuntaa Kirjurinluodon kesäteatteriin komediaan Nelinpeli yhdessä Jenni Kokanderin kanssa.
Tulevaisuutta katsoen hän on jo vahvistettu Hercule Poirotin rooliin näytelmässä Idän pikajunan arvoitus Hämeenlinnassa, joka saa ensi-iltansa tammikuussa 2026.“En ole koskaan näytellyt samaa roolia kahdesti aikaisemmin, joten on todella mielenkiintoista nähdä, miten rooli muotoutuu eri tavalla toisella kerralla,” hän sanoi teatterin tiedotteessa.
